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Primeros auxilios: Picaduras y mordeduras de insectos

Revisor médico: Melanie L. Pitone, MD

Las picaduras de insecto pueden ser muy irritantes. Pero en la mayoría de los casos, los síntomas empiezan a desaparecer alrededor del día siguiente y no requieren ningún tipo de cuidado médico. 

De todos modos, los niños que son alérgicos a las picaduras de insecto pueden presentar síntomas de riesgo vital que requieren tratamiento de emergencia. Y las picaduras de insecto se pueden acabar infectando. 

¿Cuáles son los signos y los síntomas de las picaduras de insecto?

De una reacción alérgica leve:

  • bultos rojos
  • picazón
  • leve hinchazón

De una reacción alérgica grave:

  • inflamación de la cara y/o de la boca
  • dificultades para tragar y/o para hablar
  • opresión de pecho, resuello, o sonido sibilante (o "pitos") al respirar o dificultades para respirar 
  • mareo y desmayo

De una picadura infectada:

  • aumento del enrojecimiento
  • dolor
  • calor
  • inflamación 
  • formación de pus 

¿Cómo trato una picadura de insecto?

Si su hijo presenta signos de una reacción alérgica grave:

  • Si disponen de un inyectable de adrenalina (o epinefrina, como EpiPen), póngaselo de inmediato y luego llame al 911. Infórmeles de que su hijo está presentando una emergencia de riesgo vital. Si está acompañado, pida a quien le acompañe que llame al 911 mientras usted le inyecta la adrenalina a su hijo. 
  • Si su hijo está consciente pero no disponen de un inyectable de adrenalina, dele difenhidramina (Benadryl o la marca genérica) y luego llame al 911

Si su hijo no presenta ningún signo de una reacción alérgica grave:

  • Si le ha picado un insecto y usted puede ver el aguijón, extráigaselo lo más deprisa posible frotándole la piel horizontalmente con una tarjeta de crédito o con una uña. 
  • Lave el área de la picadura con agua y jabón. 
  • Aplíquele hielo envuelto en un paño o una toalla húmeda para aliviarle el dolor y la inflamación. 
  • Esté pendiente de la picadura para detectar posibles signos de infección. 

¿Cuándo debería pedir ayuda médica ante una picadura de insecto?

Pida ayuda de inmediato si:

  • la picadura está cerca de la boca o dentro de la boca de su hijo
  • su hijo tiene una alergia conocida al insecto que le ha picado 
  • ha usado un inyectable de adrenalina

¿Cómo puedo ayudar a prevenir las picaduras de insecto?

  • Use un repelente de insectos (en espray) cuando estén al aire libre. 
  • Manténgase alejados de las áreas donde se tiendan a concentrar los mosquitos, como el agua estancada. 
  • Estén en interiores al anochecer, que es cuando los mosquitos están más activos. 
  • Lleven ropa que les proteja la piel y zapatos que les protejan los pies. 
  • Lleven guantes cuando hagan jardinería. 
  • Manténganse alejados de las colmenas de abejas y avispas. 
  • Deje tranquilos a los insectos mientras estén zumbando. El hecho de batearlos o de tratar de aplastarlos podría hacer que les picaran.
Revisor médico: Melanie L. Pitone, MD
Fecha de revisión: junio de 2023